Mineralstoffe

Mineralstoffe

Im Zusammenhang mit der Ernährung ist ein Mineral ein chemisches Element, das von Organismen als essentieller Nährstoff benötigt wird, um lebensnotwendige Funktionen zu erfüllen. Mineralien entstehen in der Erde und können nicht von lebenden Organismen hergestellt werden. Pflanzen erhalten Mineralien aus dem Boden. Die meisten Mineralien in einer menschlichen Ernährung stammen aus dem Verzehr von Pflanzen und Tieren oder aus Trinkwasser. Als eine Gruppe sind Mineralien eine der vier Gruppen von essentiellen Nährstoffen, von denen die anderen Vitamine, essentielle Fettsäuren und essentielle Aminosäuren sind.

Mineralstoffe

Die fünf wichtigsten Mineralien im menschlichen Körper sind Kalzium, Phosphor, Kalium, Natrium und Magnesium.  Alle übrigen Elemente eines menschlichen Körpers werden als “Spurenelemente” bezeichnet. Die Spurenelemente, die im menschlichen Körper eine spezifische biochemische Funktion haben, sind Schwefel, Eisen, Chlor, Kobalt, Kupfer, Zink, Mangan, Molybdän, Jod und Selen.

Die meisten chemischen Elemente, die von Organismen aufgenommen werden, sind in Form von einfachen Verbindungen. Pflanzen absorbieren gelöste Elemente in Böden, die anschließend von den sie fressenden Pflanzenfressern und Allesfressern aufgenommen werden, und die Elemente bewegen sich entlang der Nahrungskette. Größere Organismen können auch Boden (Geophagie) verbrauchen oder mineralische Ressourcen wie Salzlecken verwenden, um begrenzte Mineralien zu erhalten, die aus anderen Nahrungsquellen nicht verfügbar sind.

Bakterien und Pilze spielen eine wesentliche Rolle bei der Verwitterung von Primärelementen, die zur Freisetzung von Nährstoffen für ihre eigene Ernährung und für die Ernährung anderer Arten in der ökologischen Nahrungskette führt. Ein Element, Kobalt, ist nur für die Verwendung durch Tiere verfügbar, nachdem es durch Bakterien zu komplexen Molekülen (z. B. Vitamin B12) verarbeitet wurde. Mineralien werden von Tieren und Mikroorganismen für den Prozess der mineralisierenden Strukturen, genannt “Biomineralisation”, verwendet, um Knochen, Muscheln, Eierschalen, Exoskelette und Molluskenschalen zu konstruieren